Trauer um Ernst Schmerker: sozial engagierter Journalist und Fotograf gestorben
Der Michelstädter Journalist, Fotograf, Geschäftsmann und Wohltäter Ernst Schmerker ist im Alter von 91 gestorben. Foto: mk-Presse
MICHELSTADT. - Mehr als 70 Jahre stand er, insbesondere als Journalist und Fotograf, im Rampenlicht der Odenwälder Öffentlichkeit. Jetzt ist der Michelstädter Geschäftsmann und Wohltäter Ernst Schmerker im Alter von 91 Jahren gestorben.
Ernst Schmerker war ein echter Michelstädter Bub, der am 22. März 1931 im heutigen Stadtteil Steinbach zur Welt kam und in einem Geschäftshaushalt aufwuchs.
Er entstammte einer sozial eingestellten Familie, die mit zu den Stiftern des ersten Michelstädter Krankenhauses an der Unteren Pfarrgasse gehörte. Als Heranwachsender sah Ernst Schmerker, wie die Not das Leben vieler Menschen veränderte.
Schon als Gymnasiast war er kurz nach Kriegsende Mitbegründer der Schülerselbstverwaltung und erster Präsident des Gesamtschülerrates am Gymnasium Michelstadt.
Aus dieser Zeit datiert auch seine Bekanntschaft mit Kurt Biedenkopf, der damals das Gymnasium in Groß-Umstadt besuchte und dort als Schüler ebenso aktiv war wie Ernst Schmerker in Michelstadt.
Bereits vor der Währungsreform, als er noch die Schulbank drückte, entdeckte Ernst Schmerker sein Faible für die Pressearbeit. Kurz vor dem Abitur verließ er die Schule, um sich hauptberuflich mit Journalismus zu befassen.
Zunächst arbeitete er als Lokalberichterstatter für das Darmstädter Echo, die Frankfurter Rundschau, die Frankfurter Neue Presse und wechselte später als „fester freier Mitarbeiter“ zum Darmstädter Tagblatt. Dort arbeitete er bis zu dessen Einstellung im Jahr 1986 und arbeitete seither bis zuletzt für den Nachfolgeverlag.
Aber auch beim Hessischen Rundfunk und Fernsehen war er kein Unbekannter. Mit 21 Jahren packte Ernst Schmerker neben seiner journalistischen Tätigkeit wiederum etwas Neues an. Er gründete ein Fotogeschäft und gliederte diesem später noch ein Reisebüro an. Im Jahr 1991 übergab er seine inzwischen gut eingeführten Geschäfte an einen jüngeren Nachfolger.
Die Lust an der Herausforderung verband sich bei Ernst Schmerker bis wenige Wochen vor seinem Tod noch mit einer nicht nachlassenden Neugierde und Faszination des Schreibens nahm ihn bis zuletzt gefangen. Das Kürzel ‚sm‘ wurde zum Symbol für solide journalistische Tätigkeit im Odenwald und weit darüber hinaus.
Seit mehreren Jahren lieferte Ernst Schmerker auch der FACT-Redaktion qualitativ hochwertige journalistische Beiträge aus seiner Heimatstadt Michelstadt wie dem Odenwaldkreis.
Damit aber längst nicht genug: Ernst Schmerker widmete sich auch seit mehr als einem halben Jahrhundert sozialen Belangen in seiner Heimat.
Zur AWO Michelstadt kam er 1963 eher zufällig. Unterwegs traf er seinen Amtsvorgänger, der ihn flapsig fragte: „Hoscht du net aa was iwwrich fer die aarme Leit? Dann koannscht du aach Mitglied in de AWO werrn!“
„Mach ich, aber nur dann, wenn ich aach aktiv mitmache derf“, war die Antwort Ernst Schmerkers. Nach einer kurzen Zeit als Vorstands-Beisitzer, wurde er bereits nach einem Jahr Stellvertretender Vorsitzender und 1976 Erster Vorsitzender des AWO-Ortsverbands Michelstadt.
In den vielen Jahren an der Spitze des Sozialverbandes erwarb er sich allseitige Anerkennung. Dabei war Ernst Schmerker stets bewusst, dass öffentliche Wirkung nicht nur eine Frage des Wortes und Handelns, sondern auch des äußeren Erscheinungsbildes ist, für dessen Modernisierung er sich ständig engagierte.
Viele erinnern sich noch heute dankbar an seine Ratschläge und Tipps, um die er nie viel Aufhebens machte. Kaum zu glauben, wie viele Projekte er für die AWO mit angeschoben hat: Die Gründung des Altenklubs und der Kleiderkammer, Jugendaustausch mit Frankreich, Anschaffung eines Personentransporters, Fahrdienst und Nachmittagsfahrten für den Altenklub.
Unvergessen sind auch die großzügigen Spenden für den städtischen Kindergarten, für das städtische Altenheim, für das Seniorenbüro der Stadt und für das Zentrum Gemeinschaftshilfe.
Auf seine Initiative gehen auch die jährlichen Weihnachtspakete an Bedürftige und die Ausrichtung der Weihnachtsfeiern zurück. Ein Herzenswunsch Schmerkers hat sich schließlich zum Ende seiner Amtszeit mit dem Kauf eines Hauses am Rathausgässchen erfüllt.
Dort verfügt die AWO über ein eigenes Domizil, in dem 2004 auch die bis damals in Steinbach untergebrachte Kleiderkammer Raum fand.
Rund sechs Jahrzehnte hat sich Ernst Schmerker mit großem persönlichem Engagement bei der Arbeiterwohlfahrt in Michelstadt für die sozialen Belange in unserer Gesellschaft eingesetzt. „Unsere Jahrgänge haben nach dem Zweiten Weltkrieg am eigenen Leib erfahren, wie wichtig Solidarität ist!“ sagte er.
Möglich war die Verwirklichung vieler Visionen nur, weil Ernst Schmerker das Wort Alleingang nicht kannte, weder bei seinen vielfältigen ehrenamtlichen Aufgaben noch im eigenen Leben.
Eines war Ernst Schmerker ebenfalls bis zuletzt besonders wichtig: Seine Mitgliedschaft in der Freimaurerloge ‚Zu den drei Sternen‘, die ebenfalls humanitäre Ziele verfolgt.
Ein anderes Hobby brachte den Umtriebigen bis ins hohe Alter täglich tüchtig ins Schwitzen, auch wenn das zuletzt Pandemie-bedingt nur eingeschränkt möglich war. Ernst Schmerker war überzeugt, dass er durch regelmäßige Betätigung im Fitnessstudio seine Lebensqualität nachhaltig verbessern würde. Auch eine gesunde Ernährung zählte für ihn zu einer soliden Lebensführung.
Für sein soziales Engagement hat Ernst Schmerker im Laufe der Jahre zahlreiche Ehrungen erhalten: Die Marie-Juchacz-Medaille als höchste Auszeichnung der Arbeiterwohlfahrt, den Ehrenbrief des Landes Hessen, die Ehrennadel in Gold der Stadt Michelstadt, das Bundesverdienstkreuz, die Ehrenplakette des Odenwaldkreises in Bronze und die Ehrenplakette der Stadt Michelstadt.
Zu den Trauernden zählen neben Tochter Ina, einer viele Jahrzehnte in Vielbrunn tätigen Ärztin, mit der er sich regelmäßig zu den Mahlzeiten traf und austauschte, und die ihn auch bis zuletzt begleitete, zahlreiche Freunde und Bekannte.
Die Trauerfeier für Ernst Schmerker ist am Donnerstag, 1. September, um 13 Uhr, auf dem Michelstädter Friedhof.
Anzeige
