„Bensheimer Marktplatz unbedingt als weitere imposante Kulturstätte nutzen“
Überlegungen von Klaus P. Becker zum Bensheimer Marktplatz: Kultur, Gastronomie, Grün, Aufenthaltsqualität, kommunikativer Treff, Multifunktionsfläche – Teil 1> Mit dem unverbauten Blick auf die imposante Kulisse von St. Georg „atmet“ der Bensheimer Marktplatz wieder und hat eine einzigartige Aura, die geradezu nach Kultur „schreit“.
Ein atmosphärisches Alleinstellungsmerkmal, das imagebildend und gewinnbringend auch mit Außenwirkung für Bensheim eingebracht werden kann, wenn das hier schlummernde Potential professionell ausgeschöpft wird: Inhaltlich und kommunikativ (Stadtmarketing).
Voraussetzung für eine nachhaltige Entscheidungsfindung in Sachen Marktplatz ist zunächst die Unvoreingenommenheit gegenüber der von einigen Kreisen in der Vergangenheit geradezu ideologisch verbrämt vorgetragenen Festlegung, wonach nur ein gastronomischer Frequenzbringer als alleiniger Heilsbringer in einem neuen Haus am Markt offenbar alle Probleme der Innenstadt lösen soll.
Bei realistischer Einschätzung ist schwer vorstellbar, daß ein wie auch immer geartetes und genutztes neues Haus am Markt in Bensheim auch nur einen einzigen Leerstand beheben würde. Erfahrungswerte liegen doch schon vor: Gastronomie gab es dort schon lange Jahre und auch andere Frequenzbringer, wie die Stadtbibliothek, Tourist-Info oder VHS mit Seminarräumen.
Das Rad lässt sich nicht zurückdrehen
Von Innenstadtsterben sind viele Kommunen betroffen, das ist kein spezielles Problem nur in Bensheim. Der Handel als einst dominierende Funktion verliert schon länger an Bedeutung. Das Rad lässt sich nicht einfallslos mit noch mehr Beton zurückdrehen.
Die Zukunft der Innenstädte darf sich nicht an vergangenen Konzepten ausrichten. Innenstädte brauchen heute Anlässe zur Begegnung und emotional aufgeladene Erlebnisqualität über das Einkaufen hinaus.
„Es geht nicht darum, die Innenstadt aus dem Jahr 2010 wieder herzustellen, es geht auch nicht darum, die City von 2020 zu retten, es geht vielmehr darum, die Stadt von 2025/30 zu gestalten. Damit wieder Leben in unsere Innenstädte einkehrt, brauchen wir Anlässe für Begegnungen, attraktive Freizeitangebote, die Möglichkeit, Kultur zu erleben und Gemeinschaft zu spüren.“
(Zitat von Jürgen Block, Geschäftsführer Bundesvereinigung City- und Stadtmarketing -BCSD- anläßlich Tagung 20. April 2021)
Der Tenor dieses Zitats ist unter Fachleuten inzwischen Allgemeingut und es ließen sich viele weitere gleichlautende Aussagen von Experten und Vertretern der IHK zitieren.
Ein belebter Marktplatz allein ist kein Mehrwert an sich
Wenn einige Akteure auf der kommunalen Bühne immer nur von einer dringend gebotenen „Belebung“ des Marktplatzes reden, , engt das den Blick und die Herangehensweise sehr ein, denn gemeint ist doch eher immer vor allem das Ziel, dem Innenstadtsterben entgegenzuwirken und den
Einzelhandel zu stärken.
Eine nachhaltige „Belebung“ ist keine Frage der Quantität, etwa derart, dass da unablässig den ganzen Tag über bis in den Abend einige hundert Personen über den Marktplatz hinauf in einen neuen Gastronomiebetrieb strömen. Ein derart allein quantitativ „belebter“ Marktplat ist kein Mehrwert an sich.
Eine nachhaltige, substanzielle „Belebung“ muss vielmehr eine Frage der Qualität sein. Vielleicht kann es helfen, zunächst einmal beide Problemlösungen - Gestaltung oberer Marktplatz und Innenstadtbelebung/ Stärkung Einzelhandel - strikt zu trennen, bevor man die Ergebnisse sich wechselseitig befruchtend wieder zusammenführt.
Wenn man die hinderliche Zwangsvorstellung von der quantitativen „Belebung“ außen vorlässt und sich unvoreingenommen nur der ursächlichen Aufgabe zuwendet, dann geht es zunächst um eine städtebaulich, architektonisch und atmosphärisch ansprechende Lösung für die Gestaltung des oberen Marktplatzes.
Alte Argumente überzeugen nicht
Das in der Öffentlichkeit bereits diskutierte Argument, daß der Marktplatz einen baulichen Abschluss haben muss, überzeugt nicht. Abschluss ist die imposante Fassade von St. Georg. Ohne diesen „Schorschblick“ würde der Marktplatz an Atmosphäre und Flair verlieren.
Die jetzigen baulichen Proportionen stimmen, die bestehende Mauer gleicht sich völlig stimmig an die Fassade von St. Georg an und ist optisch nicht etwa ein störender Fremdkörper. Es besteht keine Not für ein neues Gebäude.
Auch in anderen Orten gibt es historisch gewachsene Marktplätze, bei denen die Kirche den Abschluss bildet. Auch das weitere Argument, daß da historisch schon immer ein Gebäude gestanden hat (das alte Rathaus), überzeugt nicht.
Aktuell gibt es eine völlig andere Ausgangslage: Die alte Kirche der Vorkriegszeit mit dem einen schlanken Spitzturm hatte einen völlig anderen, unauffälligeren baulichen Charakter, von dem heute keiner als „Schorschblick“ reden würde.
Erst die Nachkriegskirche mit den beiden Türmen und der monumentalen Fassade hat dem Marktplatz diese besondere Aura verliehen, die heute ein Gebäude davor entbehrlich macht.
Das rein quantitative Argument, daß da ein „brummender“ Gastronomiebetrieb als ausgesprochener Frequenzbringer stehen muss, der auch abends Leben in die Stadt bringt, lässt außer acht, dass abends die Geschäftswelt in der Innenstadt nichts davon hat, aber mehr Autoverkehr in die Stadt gelenkt wird.
Zudem könnten sich andere Problemfelder auftun, die man im Moment noch gar nicht hat, wie Lärmbelästigung für Anwohner, auch an anderen Stellen der Stadt im Zuge von An- und Abreise.
Kleinteilige Gastronomieszene bringt mehr Dynamik Gegenüber einem gastronomischen Großprojekt, das in der Innenstadt auch einen schädlichen Verdrängungswettbewerb auslösen könnte, bringt eine eher kleinteilig über die Innenstadt verteilte Gastronomieszene, die es in Bensheim bereits gibt und behutsam - auch mit ausgesprochenen Spezialitäten –und Nischenanbietern - weiterentwickelt werden kann, eine viel größere Dynamik in die Stadt, als die Konzentration an einer Stelle.
Bensheim hat auch jetzt schon eine vielfältige Innenstadt-Gastronomie auch mit Außenbewirtschaftung im Sommer vom Walderdorffer Hof bis zur unteren Fußgängerzone, vom Griechen bis zum Italiener und Inder.
Dazu gibt es innenstadtnah im Innenhof zwischen Bürgerhaus und Dalberger Hof neu wieder Außenbewirtschaftung. Zudem die vielen Eiscafes und Bäcker mit Kaffeebewirtschaftung oder die Sommerbewirtschaftung im Klostergarten des Franziskushaus in der Klostergasse.
Nicht zu vergessen die vielen Imbisse mit Döner, Asia-Food, Pizza usw.; auch gibt es auf dem Marktplatz bereits die Bewirtschaftung der Kaffeerösterei und das neue Cafe im ehemaligen Anwesen Böhler, dem mit einer sehr individuellen Note viel Potential zugetraut werden kann.
Wer soll denn den vielen Kaffee „saufen“?
Wer soll denn den vielen Kaffee in Bensheim „saufen“, der dann mit einem neuen Großprojekt am oberen Marktplatz angeboten würde? Man muss auch immer abwägen: Macht in dieser Verdichtung ein neuer Betrieb auf, macht ein anderer zu?
Auch die eher als romantische Wunschvorstellung zu bewertende Vorstellung mit einem eingeschossigen Gebäude mit Dachterrasse dürfte nicht zu Ende gedacht sein: Zum einen optisch gewagt, wenn etwa im Sommer vor der sakralen Kulisse von St. Georg ein Meer von Gastro-Sonnenschirmen aufgereiht das Bild bestimmt.
Zum anderen logistisch nicht vorstellbar: Das Servicepersonal müsste aus der Basis im Erdgeschoss ständig treppauf, treppab den Service auf der Terrasse bewältigen. Welcher Gastronom lässt
sich auf so etwas ein?
Gesamtkonzept zwingend geboten
Bevor eine abschließende Entscheidung für ein mögliches neues Gebäude getroffen werden kann ist es professionell zwingend geboten, ein Gesamtkonzept für den gesamten Marktplatz vor allen Dingen unter Einbeziehung des ehemaligen Kaufhaus Krämer und der unter Denkmalschutz stehenden sanierungsbedürftigen Häuser Marktplatz 2 und 3 zu entwickeln, die derzeit zum Verkauf stehen.
Alles andere wäre höchst unprofessionell, fahrlässig, nicht vermittelbar und würde für die nächste Empörungswelle der Bürgerschaft in Bensheim sorgen, wenn man übereilt und zu kurz gedacht den zweiten vor dem ersten Schritt machen würde.
Strategischer Hotspot mit Publikumsströmen aus drei Richtungen
Das ehemalige Kaufhaus Krämer „schreit“ geradezu nach Gastronomie mit Außenbewirtschaftung im Sommer ausgesprochen exponiert über Eck Bahnhof-/ Hauptstraße, wo aus nördlicher und südlicher Hauptstraße, sowie der Bahnhofstraße - den wichtigsten Achsen für Fußgänger in die Innenstadt - starke Publikumsströme aus gleich drei Richtungen zusammentreffen.
Nimmt man den Publikumsstrom aus dem Parkhaus hinter der Kirche über den Markplatz hinzu, sind es vier Achsen und Publikumsströme.
Eine Topp-Lage für Gastronomie
Eine Topp-Lage für Gastronomie ersatzweise mit dem Potential für den gewünschten Frequenzbringer, der am oberen Marktplatz in der Diskussion steht.
Auch das Innere des ehemaligen Kaufhaus Krämer mit der repräsentativen Treppe bietet Gestaltungsmöglichkeiten für ein Topp-Restaurant auch mit Flächen für Banketträume im Obergeschoss.
Ebenso ist die gegenüberliegende Ecke und Nordflanke Marktplatz 2 und 3 mit einer ergänzend alternativen gastronomischen Ausrichtung denkbar, etwa als Bergsträßer Weinstube, ebenfalls mit Außenbewirtschaftung oder/ und mit einem ausgesprochenen Spezialitäten- und Nischenanbieter wie etwa das ehemalige „Petite France“ von Guy Bastian (früher Wirt im Bacchus Keller).
Aus allen drei Objekten ließe sich auch eine primär anzustrebende Außenbewirtschaftung vor und um den den Marktbrunnen umsetzen.
Ein strategischer Hotspot für die Stadtentwicklung, der bisher zumindest in der öffentlichen Diskussion überhaupt nicht thematisiert wurde.
Rund um den Marktbrunnen: Der Hotspot in Bensheim
Ein solches Marktplatz-Idyll mit einer Bewirtschaftung im Sommer rund um den Marktbrunnen unter den schattigen Bäumen, wo man schon beim flanieren von ganz alleine gerne hängenbleibt, hat Potential als der sommerliche Hotspot in Bensheim und als der gewünschte Frequenzbringer
für die Innenstadt im Gegensatz zum eher abgelegenen, verdeckten oberen Marktplatz.
Im Gegensatz zum oberen Marktplatz würde sich am unteren und mittleren Marktplatz und um den Brunnen eine sehr viel vitalere Szene entwickeln können, wenn hier im Sommer Außenbewirtschaftung angeboten würde, gegebenenfalls auch von mehreren neuen Betrieben (Krämer/ Marktplatz 2 und 3). Auch die Gastronomieszene am Hospitalbrunnen wird von mehreren,
unterschiedlich ausgerichteten Betrieben bestimmt.
Ein namhafter Bergsträßer Gastronom, der sich seinerzeit mit dem Thema beschäftigt hat, meinte bereits zutreffend „die Musik spielt unten“ für ein wirtschaftlich tragfähiges Projekt, allenfalls noch in den Häuserzeilen des mittleren Marktplatzes, aber niemals oben.
Für eine zu favorisierende Außenbewirtschaftung vor und um den Brunnen wären die Servicewege aus einem Betrieb am oberen Marktplatz zu weit.
Renditenstarke Investition
Die Objekte Marktplatz 2 und 3 würden alternativ, falls nicht vollständig gastronomisch genutzt, im Erdgeschoss auch als Tourist-Info gut anstehen, die unter touristischem Aspekt in diesen historischen Fachwerk-Gebäuden an exponierter Stelle (siehe Publikumsströme aus drei Richtungen) dann in einem strategisch sehr viel vorteilhafteren und repräsentativeren Ambiente angesiedelt wäre als derzeit.
Langfristig betrachtet kann ein käuflicher Erwerb dieser Immobilien durch Stadt/ MEGB eine in jeder Beziehung renditestärkere Investition sein, als jeder Neubau am oberen Marktplatz: Städtebaulich, emotional und identitätsstiftend, aber auch wirtschaftlich durch Mieteinnahmen, seien es in den oberen Etagen Büros, Praxen oder Wohnraum.
Solange keine abschließende Sicherheit über die künftige Nutzung beider Objekte besteht – das Objekt Krämer ist bekanntlich bereits im Besitz der MEGB - wäre es höchst fahrlässig einen weiteren gastronomischen Großbetrieb am eher abgelegenen oberen Marktplatz anzusiedeln, wo dann eh keiner mehr hochlaufen würde, wenn er unten quasi von alleine schon anderswo reinstolpert.
Mit einer derart möglichen, unterschiedlich ausgerichteten gastronomischen Verdichtung am Marktplatz mit ehemals Krämer, Marktplatz 2 und/ oder 3, ehemals Böhler und der Kaffeerösterei könnte sich ein korrespondierender zweiter starker Pol im Spannungsverhältnis zur gastronomischen Verdichtung in der unteren Fußgängerzone um den Hospitalbrunnen bilden und Dynamik und Belebung in die Innenstadt bringen.
Vielfältige attraktive gastronomische Angebote in stimmigen Ambienten können in einer Zeit zunehmender Freizeit und Neigung zum Ausgehen eines ausreichend gegebenen solventen Klientels auch zusätzliche Nachfrage generieren, ohne daß es zu einem schädlichen Verdrängungswettbewerb kommen muss.
Wie sehr abwechslungsreiche Gastronomie Leben in eine Stadt bringen kann zeigen im Sommer u.a. die Marktplätze in Heppenheim und Lorsch oder auch die Altstadt von Zwingenberg mit Scheuergasse. Und da sitzen keineswegs überwiegend nur Heppenheimer, Lorscher und Zwingenberger. <
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